La Vermine
La Vermine est une organisation de cultistes dévoués au vampire légendaire Hector, l’un des plus puissants seigneurs vampires à avoir jamais foulé Kheïdolone. À son apogée, cette organisation gangrenait littéralement chaque recoin de la société, des plus hautes sphères politiques aux bas-fonds des cités. Ils étaient les yeux, les oreilles, et les mains invisibles d’Hector, semant la corruption, le chaos, et renforçant son pouvoir sur le monde.
Une Influence Omniprésente
Sous la direction d’Hector, La Vermine s’était infiltrée dans toutes les strates de la société. Les nobles craignaient leurs agents, les marchands prospéraient sous leur protection (ou leur extorsion), et même les temples de Karn n’étaient pas à l’abri de leur influence. Leur réseau était si vaste qu’il s’étendait sur tout Kheïdolone, contrôlant des routes commerciales, influençant des guildes, et même infiltrant les rangs des Garde Blanche.
Des rumeurs persistantes racontent que certaines avancées technologiques et alchimiques furent directement inspirées par des artefacts volés ou manipulés par la Vermine. L’ordre était organisé en cellules indépendantes, chacune dirigée par un lieutenant loyal à Hector, ce qui rendait presque impossible leur éradication complète.
La Chute d’Hector et la Grande Inquisition
La fin de l’Ère des Guerres Saintes marqua un tournant pour La Vermine. Hector fut détruit dans une bataille mémorable contre une alliance de Garde Blanche et de guerriers venus de toutes les nations. Sa mort provoqua une purge massive : la Grande Inquisition. Menée par la Garde Blanche, cette opération avait pour but d’éradiquer La Vermine. Des milliers de cultistes furent traqués et exécutés, et leurs repaires furent systématiquement détruits.
Pourtant, malgré ces efforts, La Vermine n’a jamais entièrement disparu. Des cellules disséminées à travers le monde ont réussi à se dissimuler, patientant dans l’ombre. Leur culte voue toujours un fanatisme à Hector, convaincu qu’un jour il reviendra d'entre les morts pour réclamer son trône. Ces survivants sont plus dangereux que jamais, ayant appris à se fondre dans la société, et leurs opérations restent aussi insaisissables que du poison dans l’eau.
Un Héritage Caché
Aujourd’hui, nul ne sait jusqu’où s’étend l’influence de La Vermine. Officiellement, elle est considérée comme éradiquée. Mais dans les bas-fonds de Karnage, sur les routes du désert des morts ou dans les halls des nobles corrompus, des murmures persistent. Certains disent que La Vermine n’a rien perdu de son influence d’antan. Si leur puissance est plus difficile à percevoir, cela les rend d’autant plus redoutables.
Des artefacts gravés de leur symbole, une tache de sang rouge encerclant deux crocs noirs, continuent de réapparaître sur les marchés noirs. Ces objets sont réputés maudits, mais leur simple existence prouve que La Vermine reste active, prête à frapper au moment opportun.
Les Cultistes et leur Fanatisme
Les membres de La Vermine sont des fanatiques prêts à tout pour accomplir leurs objectifs. Leurs robes pourpres et leurs têtes rasées les identifient comme des dévots d’Hector, bien que, pour des raisons évidentes, ils opèrent aujourd’hui sous des déguisements variés. Leur foi en Hector est absolue : ils croient qu’il était l’incarnation de la perfection vampirique et qu’il reviendra pour achever son œuvre.
Les cultistes obéissent à une hiérarchie stricte. Au sommet se trouvent les Survivants de Sang, les anciens généraux et lieutenants d’Hector qui ont réussi à échapper à l’Inquisition. Ces derniers dirigent les cellules encore actives, rassemblant des ressources, corrompant des figures influentes, et organisant des rituels pour tenter de ramener Hector.
Les Rumeurs Actuelles
- Certains disent que La Vermine a infiltré la Garde Blanche elle-même, retournant des membres clés à leur cause.
- Un artefact légendaire connu sous le nom de Sceptre de Sang, supposément utilisé par Hector, aurait été retrouvé dans une ruine ancienne. Si la rumeur est vraie, La Vermine fera tout pour le récupérer.
- Dans les souterrains de Karnage, des cultistes auraient recommencé à se rassembler pour mener des rituels de résurrection.
- Des nobles influents auraient secrètement rallié leur cause, promettant richesse et protection en échange de pouvoir et d’immortalité.
Hector : Une Figure Emblématique
Hector est bien plus qu’un ancien seigneur vampire. Il est une figure quasi divine pour La Vermine. Charismatique, impitoyable, et d’une intelligence redoutable, il a su bâtir un empire criminel qui a défié les plus grandes forces du monde. Même après sa mort, son ombre plane sur Kheïdolone. Ses enseignements, consignés dans des manuscrits interdits, continuent d’inspirer ses fidèles.
On raconte qu’Hector avait créé une Pierre de Soumission, un artefact permettant de contrôler les créatures de la nuit et de subjuguer les esprits faibles. La localisation de cet artefact reste inconnue, mais il est certain que La Vermine ferait tout pour le retrouver, espérant ainsi restaurer leur suprématie.
Un Avertissement pour les Aventuriers
La Vermine n’est pas une menace à prendre à la légère. Leurs agents opèrent avec une précision chirurgicale, et leur réseau reste une toile invisible qui s’étend bien au-delà de ce que l’on imagine. Si des rumeurs sur leur résurgence sont vraies, alors Kheïdolone pourrait à nouveau sombrer dans le chaos.